En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. ¡La paz esté con vosotros!

En este momento, antes de entrar en el tema de la jornada, podemos hacer una oración por el descanso eterno del padre del Pro-Prefecto del Dicasterio para la Evangelización, el Cardenal Tagle, y por el consuelo de toda la familia. [reza el Ave María]

Estoy sinceramente muy contento de encontraros al término de estos días de formación destinados a los nuevos Obispos y agradezco por su preparación a los Dicasterios para los Obispos, para las Iglesias Orientales y para la Evangelización – Sección para la Primera Evangelización y las Nuevas Iglesias Particulares. Algunos de los que han trabajado en la organización están aquí y les doy las gracias, habiendo conocido un poco lo que significa organizar este programa.

Habéis vivido una experiencia singular de fraternidad: juntos habéis escuchado, orado, celebrado la Eucaristía y compartido las esperanzas y los sueños que lleváis en el corazón por las Iglesias que el Señor acaba de confiar a vuestro cuidado de pastores. Todo esto os ayudará a recordar una cosa muy sencilla y preciosa: ningún Obispo camina solo.

Queridísimos, sabed que estáis en mi oración, y con vosotros vuestras Iglesias: los sacerdotes, los diáconos, los consagrados y las consagradas, los seminaristas, las familias, los jóvenes, los ancianos, los pobres, cuantos sufren y cuantos aún esperan encontrar la alegría del Evangelio. Todos deben encontrar un lugar en el corazón del Obispo, porque todos tienen ya un lugar en el corazón de Cristo. Por eso, quisiera ahora compartir con vosotros algunas reflexiones sobre el tema: «Obispos, servidores de la comunión en la Iglesia y en el mundo de hoy».

Ante todo, permanecer con Jesús. Entre las muchas cosas que estaréis llamados a hacer como Obispos, esta es la más importante. Somos Obispos, pero somos ante todo discípulos. Para hablar de Él, necesitamos estar con Él; para guiar a su pueblo, debemos dejarnos guiar cada día, cada día, por Él. «Instituyó a doce – nos dice el Evangelio de San Marcos – a los que llamó apóstoles, para que estuvieran con Él y para enviarlos a predicar» (Mc 3,14). Este es el orden del Evangelio: estar con Él y, desde Él, ser enviados. No lo olvidemos nunca. Tened, por tanto, siempre en el corazón vuestro tiempo con el Señor: la Eucaristía, la Palabra de Dios, la oración y esos momentos en los que podéis estar en su presencia con el corazón sencillo del discípulo que se deja amar por su Señor. Nuestro ministerio nace de allí. Y cuando el corazón permanece cerca de Él, también el servicio se vuelve más sereno, más libre, más fecundo.

Un segundo aspecto: tener el corazón de Jesús buen Pastor, un corazón completamente vuelto hacia el Padre y, precisamente por ello, totalmente entregado a los hermanos. Jesús dice: «Yo soy el buen pastor. El buen pastor da su vida por las ovejas» (Jn 10,11). He aquí nuestro modelo. El Obispo es un hombre que aprende cada día más a amar a su pueblo: a conocer las alegrías y los dolores de su gente, a compartir sus sueños, a alegrarse al ver crecer las comunidades. Ordenaréis sacerdotes y diáconos, encontraréis a jóvenes llenos de entusiasmo, veréis la generosidad silenciosa de tantos religiosos, religiosas, misioneros, catequistas y familias, y descubriréis cada vez más qué hermoso es el Pueblo de Dios. Amad a la gente que el Señor os ha confiado. Aprended sus nombres, escuchad sus historias, entrad, cuando podáis, en sus casas, orad con ellos. Especialmente en las Iglesias jóvenes, muchas veces la presencia del Obispo dice muchísimo, incluso antes que sus palabras. Una visita, una bendición, el tiempo dado a un sacerdote, la escucha de una familia, el diálogo con un joven: son pequeños gestos, pero pueden permanecer en el alma de una persona toda la vida.

Otra característica del Obispo es la que la tradición llama sollicitudo pastoralis, la solicitud pastoral. No significa simplemente tener muchas responsabilidades. Es algo más profundo: es llevar al propio pueblo en el corazón. San Pablo llamaba su «preocupación cotidiana» (2Co 11,28) el cuidado por todas las Iglesias. Así, la Iglesia a la que habéis sido enviados se vuelve cada vez más parte de vuestra vida, casi parte de vosotros mismos. Esto es propio de la paternidad episcopal: tener un ánimo grande, lo bastante grande como para hacer sitio a todos, llevando en sí a los propios hijos y presentándolos cada día al Señor en la oración. El Papa Francisco recordaba que «la cercanía es uno de los rasgos de Dios con su pueblo» (Homilía en el centenario del nacimiento de San Juan Pablo II, 18 de mayo de 2020). Y hablando precisamente a los Obispos del Curso de formación, el 12 de septiembre de 2019, decía: «Existimos para hacer palpable esta cercanía». ¡Qué palabras tan preciosas para nosotros! ¡Que la gente pueda sentir, a través de nuestra presencia, algo de la ternura y de la paternidad de Dios! Y esto vale de modo especial para los sacerdotes.

A este respecto, queridos hermanos, os recomiendo que améis a vuestros sacerdotes. Que encuentren en cada uno de vosotros un padre y un hermano. Escuchadlos, animadlos, orad por ellos, alegraos del bien que hacen y acompañadlos con confianza en su ministerio. Tened una atención particular por los ancianos y los enfermos. Hacedles sentir que son preciosos, que la Iglesia les está agradecida y que el Obispo no los olvida. A veces basta una llamada telefónica, una visita, una palabra afectuosa de vuestra parte.

Otro rasgo de nuestro ministerio que quisiera recordar es, según la bellísima expresión de San Agustín, el de ser un «amoris officium» (In Iohannis Evangelium, 123, 5): un servicio de amor. Nuestra predicación es un acto de amor, como también la escucha, la oración, el discernimiento, el tiempo dado a las personas, la presencia. Es la caridad pastoral, que permite a Cristo Pastor llegar al pueblo que Él ama a través de nuestra pobre persona.

Vivimos en una época de cambios rápidos. Los desarrollos de las tecnologías de la comunicación y de la inteligencia artificial han abierto posibilidades que, hasta hace pocos años, ni siquiera habríamos imaginado. Pero ciertamente no pueden liberar a la humanidad del pecado y de sus consecuencias: lo demuestran trágicamente las crisis que está atravesando. En un escenario complejo y, en algunos aspectos, inquietante como el actual, la Iglesia celebró el año pasado el Jubileo de la esperanza. ¿Quizás porque vive fuera del mundo? Al contrario, porque de Cristo muerto y resucitado es enviada a anunciar a todos el Evangelio de la salvación. Y nosotros, los Obispos, somos los primeros destinatarios de este mandato. Con la Encíclica Magnifica humanitas considero haber ofrecido, en primer lugar a los Pastores de las Iglesias, una visión y un método para afrontar el gran desafío de la custodia de lo humano en la época de la inteligencia artificial. Os animo a promover en vuestras diócesis itinerarios de reflexión y diálogo, para formar y sostener a cuantos quieren comprometerse al servicio de la civilización del amor.

Muchos de vosotros venís de Iglesias jóvenes. Conocéis la belleza y también la fatiga de la misión, de una Iglesia que quizás posee poco, pero que es rica de una fe grande. Por eso os invito a conservar un corazón misionero. Es un don precioso que el Señor ha puesto en vuestras manos y que puede llegar a ser aún más grande en vuestro ministerio episcopal. El Obispo misionero tiene un corazón abierto a todos: no solo a quienes frecuentan nuestras parroquias, sino también a los cristianos de otras confesiones, a los creyentes de otras religiones, a las personas que no profesan una fe, a todos los hombres y mujeres de buena voluntad. A todos escucha y respeta, a todos se acerca y sabe reconocer el bien presente en el corazón de cada persona.

San Agustín, hablando a su pueblo, decía: «Vobis enim sum episcopus, vobiscum sum christianus» – lo conocéis todos, pienso –, «para vosotros […] soy obispo, con vosotros soy cristiano» (Sermo 340, 1). Caminemos con nuestro pueblo: oremos con ellos, escuchemos con ellos la Palabra, celebremos con ellos la Eucaristía. Busquemos con ellos cada día el rostro del Señor.

Queridísimos hermanos, mientras volvéis a vuestras Iglesias, llevad con vosotros esta certeza: el Señor, que os ha llamado, es fiel. Os precederá en el camino, os acompañará en la ruta y, con el don de su Espíritu Santo, os dará luz cada día. Y que María, Madre de la Iglesia, custodie siempre a vosotros y al pueblo que os ha sido confiado. Gracias.