En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.

La paz esté con vosotros.

¡Buenos días a todos y bienvenidos! Eminencia, Excelencias, queridos hermanos y hermanas,

La primera palabra que deseo deciros es "gracias". Gracias por la colaboración que en los últimos años habéis brindado a la Santa Sede, en particular por la instalación del Pabellón de la Bienal de Venecia y por los proyectos de arte contemporáneo promovidos por el Dicasterio para la Cultura y la Educación. Gracias por la confianza con la que habéis aceptado caminar junto a la Iglesia, también por caminos nuevos.

Pienso, por ejemplo, en el Pabellón instalado en la cárcel femenina de la isla de la Giudecca, visitado por el Papa Francisco. Quien lo ha recorrido sabe que no se trataba de llevar el arte a la cárcel, sino de dejar que la cárcel, con su verdad frecuentemente eliminada, enseñara algo al arte y a todos nosotros. Porque «la persona humana es "digna" por el simple hecho de existir y de tener como fin la eternidad» (Encuentro en el Accueil Notre-Dame, Lourdes, 27 de septiembre de 2026), y es siempre más grande que su fragilidad o sus errores.

Me impresionó también el lema, inspirado en Santa Hildegarda de Bingen, del Pabellón veneciano de este año: «The Ear is the Eye of the Soul» («El oído es el ojo del alma»). En efecto, el arte, como una antena, capta las grandes preguntas del corazón humano —a veces semejantes a un grito, más a menudo a un susurro— y las hace audibles, visibles, compartibles.

San Agustín nos dejó un testimonio inmortal de la inquietud del corazón humano en busca de la verdad. El arte, cuando es auténtico, está animado por esta misma inquietud. Por eso la Iglesia nunca ha considerado el arte como un accesorio. Para la Iglesia el arte es un lugar fundamental de escucha, donde dejarse instruir sobre las aspiraciones y las heridas de la humanidad, sobre su sed de belleza, de justicia y de paz, sobre su búsqueda de sentido.

Vivimos en la época de los motores de búsqueda, que en un segundo nos ofrecen miles de respuestas. Pero estos, por más potentes que sean, devuelven lo que ya existe, y tienden a darnos lo que ya queremos. En la era de la técnica y del consumo, el gran peligro ya no es solo la censura, sino el aplanamiento; no solo el silencio impuesto, sino el ruido que hace imposible escuchar. El arte es otro tipo de "motor de búsqueda". No procede por indexación, sino por interrogación. Su pregunta es una atención tensa, que no se contenta con la mera suma de los hechos, porque no deja de ahondar más profundamente, buscando la trama que los une. Vuestro arte, cuando resiste al aplanamiento, cuando ralentiza la mirada, cuando obliga a detenerse ante lo que no se deja consumir, es una forma de regeneración cultural y espiritual.

El Papa San Pablo VI pronunció palabras que siguen siendo, para la relación de la Iglesia con los artistas, un hito: «Nosotros tenemos necesidad de vosotros —dijo—. Nuestro ministerio necesita de vuestra colaboración. Porque, como sabéis, nuestro ministerio consiste en predicar y en hacer accesible y comprensible, es más, conmovedor, el mundo del espíritu, de lo invisible, de lo inefable, de Dios. Y en esta operación, que traslada el mundo invisible a fórmulas accesibles, inteligibles, vosotros sois maestros» (Homilía en la Misa con los artistas, 7 de mayo de 1964).

También yo hoy os digo: la Iglesia tiene necesidad de vosotros. De modo particular en esta era de la inteligencia artificial, en la que se vuelve urgente distinguir el arte humano de lo que es producido por las máquinas. Hay una diferencia ontológica, incluso antes que estética, entre el arte y lo que una máquina puede generar mediante cálculo estadístico a partir de millones de imágenes ajenas. A los algoritmos les falta la chispa de lo humano. «La cultura y el arte, cuando son auténticos, custodian esta chispa» (Enc. Magnifica humanitas, 122).

Por todo esto la Iglesia desea renovar con los artistas y con las instituciones culturales una alianza: una alianza para custodiar lo humano. Como tuve ocasión de decir en mi reciente visita a la UNESCO: «Promover la educación, las ciencias y la cultura es imposible sin promover la vida del hombre y de la mujer, que son sus protagonistas» (Discurso en la UNESCO, París, 25 de septiembre de 2026).

Queridos artistas, queridos curadores, sabed que la Iglesia os mira con estima, con gratitud y con esperanza, que tiene necesidad de vosotros, y que desea caminar con vosotros, porque juntos podemos custodiar la magnífica humanidad que se nos ha confiado.

¡Que Dios os bendiga a todos y a vuestro trabajo! Gracias.