En el nombre del Padre, y del Hijo y del Espíritu Santo.

¡La paz esté con ustedes!

Mis queridos hermanos y hermanas, ¡buenos días y bienvenidos todos!

Saludo con alegría a todos ustedes, delegados de los grupos de Jesus Youth presentes en muchas partes del mundo, y saludo también a los obispos, sacerdotes y consagrados y consagradas que los acompañan. Este es un encuentro especial, porque es la primera vez que el movimiento Jesus Youth, con todos sus líderes y delegados, se encuentra con el Sucesor de Pedro.

En estos días se han reunido para reflexionar y discernir cómo continuar mejor su camino, cuarenta años después del nacimiento de su movimiento. Sé que han llevado a cabo una larga consulta en estilo sinodal a lo largo de los últimos tres años. Ahora desean que los frutos de esta reflexión se transformen en un nuevo impulso, en una acogida más generosa de los dones que el Espíritu Santo les ha concedido.

Su movimiento fue fundado en el Estado de Kerala, en la India, como parte de la Renovación Carismática, por iniciativa espontánea de los propios jóvenes, inspirados por un encuentro personal con el Señor Jesús. De hecho, el punto de partida de toda auténtica renovación en la Iglesia es el propio descubrimiento del amor de Jesús. Miembros de diversos grupos de oración sintieron entonces la necesidad de reunirse para canalizar su entusiasmo y sus iniciativas en algo que pudiera sostener y guiar el nuevo impulso espiritual y misionero que habían experimentado.

Desde hace ya diez años, mis queridos amigos, están reconocidos por la Santa Sede como asociación internacional de fieles. Por tanto, para ustedes ha comenzado un tiempo de madurez eclesial, un tiempo en el que están llamados a aceptar nuevos desafíos y a dar nuevos frutos. No pierdan su celo apostólico; más bien aliméntenlo y llévenlo a nuevos países. Una vez más, todo esto solo es posible manteniendo la mirada fija en Jesucristo. Muchos jóvenes de su movimiento han hecho precisamente esto, y así se han convertido en testigos alegres y valientes de la fe. Algunos lo han hecho de un modo particularmente hermoso y conmovedor, como Ajna George, que en la gran prueba de su enfermedad fue sostenida por su amor a Jesús presente en la Eucaristía.

Aunque muchos de ustedes viven en zonas donde los cristianos son minoría, no tengan miedo de dar testimonio de su amistad con Jesús. Los corazones de los jóvenes anhelan descubrir el amor de Cristo. De modo particular, los animo a trabajar con las familias para sostener la vocación a la vida matrimonial. Los jóvenes deben saber que sus vidas son grandes y hermosas porque forman parte del designio más grande de Dios. Además del sacerdocio y de la vida consagrada, es bueno promover el matrimonio como una llamada de Dios, una vocación a la santidad que se ha de acoger con alegría, con la certeza de que Jesús sostiene con su gracia a todos aquellos a quienes llama. Es precisamente lo que ustedes han experimentado en Jesus Youth en estos años: jóvenes cristianos se casan, se convierten en padres y descubren su vocación a ser familias misioneras, trabajando junto a los ministros ordenados para anunciar el Evangelio.

Queridos hermanos y hermanas, los exhorto a continuar en su camino, viviendo fielmente la vida de oración y de servicio a los pobres que distingue a Jesus Youth. Procuren preservar su unidad, especialmente en medio de la gran diversidad de contextos sociales, culturas y lenguas que caracterizan a su movimiento. A este respecto, pido también a los sacerdotes y a los obispos que adopten una perspectiva paterna y con visión de futuro, superando cualquier dificultad que pueda surgir de las diferencias rituales, para buscar sobre todo el bien espiritual más alto de los jóvenes. Deseo que el movimiento Jesus Youth se caracterice siempre por su frescura juvenil y por su entusiasmo por la fe, y que de este modo pueda permitir a muchos otros encontrar al Señor y crecer en la vida espiritual.

Confiando su compromiso a la intercesión de la Virgen María y de san Francisco de Asís, les imparto de corazón a todos ustedes mi Bendición Apostólica.

Gracias.