Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. A paz esteja convosco!

Bom dia a todos. Bem-vindos!

joh-eun achim-ieyo (bom dia).

Eminência, caros irmãos e irmãs,

É com alegria que acolho hoje vós, sacerdotes e religiosas coreanos, em Roma. Aqui, junto às memórias dos Apóstolos Pedro e Paulo, a fé que recebestes na Coreia encontra as suas raízes e pode receber novo impulso missionário. Vindes de longe, é verdade, mas aqui estais em casa.

Saúdo de modo particular quantos estão empenhados na preparação da Jornada Mundial da Juventude de Seul 2027. Celebra-se também o vigésimo quinto aniversário da inauguração da sede do Pontifício Colégio Coreano: dirijo à comunidade do Colégio os meus votos e o meu agradecimento pelo serviço prestado à Igreja na Coreia e à Igreja universal.

A história da vossa Igreja é verdadeiramente singular. A fé germinou espontaneamente na Coreia e desenvolveu-se também através da busca sincera da verdade de homens que conheceram os textos cristãos e quiseram saber mais sobre Jesus Cristo. Dessa busca nasceu o desejo do Batismo e, do Batismo, uma comunidade que recordava a Igreja das origens (cf. At 4,32).

Essa história nos entrega duas palavras: memória e esperança. A memória cristã não é nostalgia, mas gratidão por aquilo que Deus realizou e responsabilidade por aquilo que Ele confia hoje às nossas mãos. A esperança não é mero otimismo, mas a certeza de que Cristo ressuscitou e de que nenhuma escuridão pode ter a última palavra.

A Igreja na Coreia cresceu sobre o testemunho dos mártires. O povo coreano demonstrou ao longo da sua história uma extraordinária força de espírito: atravessou perseguições, guerras, pobreza e divisões, sabendo levantar-se e olhar em frente. Iluminada pelo Evangelho, essa tenacidade tornou-se fortaleza cristã: capacidade de atravessar a provação sem perder a esperança e sem deixar que o sofrimento endureça o coração.

Guardar a memória dos mártires significa permitir que a sua fé continue viva nas nossas escolhas, no serviço, no perdão e na doação de nós mesmos. Penso, em particular, no Venerável Tomás Choe Yang-Eop, segundo sacerdote da história coreana, recordado como o "mártir do suor". Durante onze anos percorreu incansavelmente as estradas da Coreia para alcançar comunidades cristãs distantes e escondidas, levando-lhes a Palavra de Deus e os Sacramentos, até consumir a própria vida no serviço. O seu testemunho nos lembra que existe o martírio de quem oferece a vida num momento e aquele, mais oculto, de quem a doa dia após dia. Sim, a isto são chamados todos os cristãos: doar a vida com amor, todos os dias.

O nosso tempo precisa exatamente disto: homens e mulheres que tenham a coragem de fazer o bem mesmo quando custa. Fazei-vos próximos de quem está só, sustentai quem está cansado, procurai quem se afastou. Tende a coragem de perdoar, de recomeçar, de dialogar. O bem nem sempre é reconhecido e muitas vezes custa esforço, mas é essa coragem cotidiana da caridade que torna crível o nosso anúncio do Evangelho.

A força para viver assim vem da amizade com Jesus Cristo, que disse aos seus discípulos: «Chamei-vos amigos» (Jo 15,15). Caros sacerdotes e religiosas, guardai essa amizade. Alimentai-a na Eucaristia, na escuta da Palavra, na oração e no silêncio diante do Senhor. É ao estar com Ele que reencontramos a alegria da nossa vocação e aprendemos a amar como Ele.

E a amizade com Cristo nos abre à fraternidade. Vós provindes de dioceses, institutos, congregações e experiências diferentes: fazei dessa diversidade um recurso para a sinodalidade. Uma Igreja sinodal é uma Igreja que caminha junta atrás do mesmo Senhor, escutando, acolhendo e reconhecendo no outro um irmão e um companheiro de caminho, nunca um concorrente.

Isso assume um significado particular ao pensar na vossa terra. A península coreana carrega ainda a dolorosa ferida da divisão. Por isso vos peço que sejais sempre homens e mulheres de reconciliação. A paz começa no coração e nas relações cotidianas, quando escutamos em vez de julgar, perdoamos em vez de guardar rancor, escolhemos a comunhão em vez do confronto. Permanecei unidos e sede artesãos de paz.

Continuemos a nos empenhar e a rezar para que se abram novos caminhos de encontro e para que o Evangelho da paz possa ser anunciado livremente em cada parte da península coreana e do mundo.

A Coreia, outrora terra de missão, tornou-se hoje pátria de missionários. É um fruto precioso da fé e do sacrifício de quantos vos precederam: a memória gera missão e a missão abre à esperança. A próxima Jornada Mundial da Juventude tornará tudo isso visível. Jovens provenientes de todas as partes do mundo chegarão a uma terra onde o Evangelho cresceu através do testemunho dos mártires. Gostaria que fosse um grande encontro entre memória e futuro: os mártires entregam a fé às novas gerações e os jovens a recebem para levá-la pelos caminhos do mundo.

Escutai os jovens, caminhai com eles e ajudai-os a descobrir que seguir Cristo não diminui a liberdade, mas a torna plena; que a fé não restringe a vida, mas lhe abre um horizonte mais amplo. Preparai, pois, a JMJ com paixão – como já fazeis –, guardando no coração as palavras: «Tende coragem: eu venci o mundo!» (Jo 16,33). Os vossos mártires haviam compreendido isso: a sua esperança não dependia de circunstâncias favoráveis, mas da certeza de que Cristo já havia vencido.

Caros irmãos e irmãs, recebestes uma grande herança. Sede fortes na fé, generosos na caridade e perseverantes na esperança. Não vos canseis nunca de fazer o bem, mesmo quando custa e mesmo quando ninguém vê: nenhum gesto feito por amor se perde diante de Deus.

Neste mês dedicado ao Santo Rosário, confio vós e o caminho rumo à Jornada Mundial da Juventude à Virgem Maria Imaculada, Padroeira da Coreia. Peço a Santo André Kim Tae-gon, a São Paulo Chong Ha-sang e a todos os santos e beatos mártires coreanos que vos acompanhem e vos tornem guardiões da memória, testemunhas da esperança e artesãos de paz.

A vós, às vossas famílias, aos vossos confrades e consorores e a todo o Povo de Deus que está na Coreia concedo de coração a Bênção Apostólica. Obrigado!