«La gracia del Señor Jesucristo, el amor de Dios y la comunión del Espíritu Santo estén con todos vosotros» (2 Cor 13, 13).

Mis queridos hermanos y hermanas en Cristo:

os doy una cordial bienvenida, representantes de la Federación Luterana Mundial. Dirijo un saludo particular al Presidente de la Federación Luterana Mundial. Gracias por sus amables palabras y por este don simbólico y hermoso. Saludo también al Secretario General, el Reverendo Burghardt, aquí presente. Renuevo mi agradecimiento por vuestra presencia en el inicio de mi pontificado el año pasado.

Me alegra que las relaciones entre luteranos y católicos hayan madurado a lo largo de las décadas, tanto espiritual como teológicamente. El diálogo internacional, que se encuentra ahora en su sexta fase, ha producido importantes intuiciones. Un hito del camino ecuménico fue ciertamente la Declaración conjunta sobre la doctrina de la justificación. Pero también los textos elaborados juntos en los años anteriores —sobre todo La Eucaristía, El ministerio en la Iglesia y Caminos hacia la comunión— merecen ser recordados y acogidos cada vez más profundamente.

Hace cinco años, en su discurso a la Federación Luterana Mundial durante una Audiencia privada, mi predecesor el Papa Francisco describió muy bien la importancia del ecumenismo: «el ecumenismo no es un ejercicio de diplomacia eclesial, sino un camino de gracia. No se apoya en mediaciones y acuerdos humanos, sino en la gracia de Dios, que purifica la memoria y el corazón, vence las rigideces y orienta hacia una comunión renovada» (Discurso a los Representantes de la Federación Luterana Mundial, 25 de junio de 2021).

La comunión renovada en la fe apostólica, en los sacramentos y en los ministerios es la meta de nuestro camino ecuménico de gracia, que recorremos juntos guiados por el Evangelio. En nuestro camino común del conflicto a la comunión hay momentos especiales. Como se ha dicho, el año 2030, en el que se cumple el 500° aniversario de la Confesión de Augsburgo, puede convertirse en uno de esos momentos compartidos: una profunda experiencia ecuménica capaz de dar nueva energía y alegría a los pasos que daremos hacia la plena y visible unidad.

Cuando la Confessio Augustana fue leída en Augsburgo el 25 de junio de 1530, la unidad de la Iglesia de Occidente estaba en peligro, pero todavía no se había roto. Los autores de la Confesión de Augsburgo —como dijo mi predecesor san Juan Pablo II— tenían «la intención de dar testimonio de su fe en una Iglesia santa, católica y apostólica» (Discurso con ocasión del 450° aniversario de la «Confessio Augustana», 25 de junio de 1980). La Confesión de Augsburgo fue concebida originalmente como un documento de reconciliación dentro de la Iglesia. Solo más tarde terminó siendo entendida como un texto de confesionalización divisoria.

Con la mirada puesta en 2030, sería deseable que pudiéramos afirmar de nuevo juntos el potencial ecuménico preconfesional de la Confessio Augustana. Dirijo un sincero llamamiento a todos los creyentes, y en particular a los teólogos, para que concentren su atención en Cristo y su Evangelio. Volvamos, con profunda devoción, a nuestras raíces comunes, a la fe de la Iglesia de los orígenes y a los Padres de la Iglesia, a fin de redescubrir la herencia apostólica y preconfesional que verdaderamente nos une como hermanos y hermanas en Cristo.

Cristo no debe convertirse en una «palabra extraña» en nuestro mundo. Nuestro mundo necesita testigos ecuménicos de Cristo, que lo den a conocer a través de sus vidas y sus acciones, porque solo Cristo es la fuente viva capaz de realizar los anhelos más profundos de la humanidad.

Queridos hermanos y hermanas, unidos en esta común tarea ecuménica y misionera, deseo agradeceros nuevamente vuestra visita. Renovemos nuestro compromiso por la unidad orando ahora juntos como nos enseñó el Señor.

Padre nuestro (recitado juntos).