Papa Leone XIV riceve in udienza privata, per circa un'ora, mons. Pavlo Honcharuk, vescovo di Kharkiv-Zaporizhzhia — una delle diocesi ucraine più colpite dal conflitto — accompagnato da don Volodymyr Kyrylyuk, rettore del seminario della diocesi latina di Kamjanets-Podilskyi e cappellano volontario in un'unità militare. «Il Papa ci ha accolto a cuore aperto, e tutta l'udienza è stata molto, molto calorosa», racconta mons. Honcharuk a Vatican News. Il presule ringrazia il Pontefice per la preghiera, la vicinanza e il sostegno all'Ucraina, per l'impegno a favore della liberazione dei prigionieri e del rientro dei bambini deportati, e rinnova l'invito a visitare il Paese e, se possibile, la stessa Kharkiv. Descrive la città come «l'epicentro» della guerra, sottoposta a «un bombardamento continuo su civili e magazzini, una vera macchina di morte» che colpisce duramente anche i bambini, in una situazione che assomiglia a uno «sterminio del popolo in Ucraina». Riferisce che il Papa gli ha assicurato che la Santa Sede «sta facendo tutto il possibile per portare fine a questa guerra», che dura ormai da oltre quattro anni e mezzo, lavorando «molto in questa direzione» sia sul piano diplomatico che spirituale. Il vescovo sottolinea l'importanza delle recenti visite del Cardinale Matteo Zuppi e dell'Arcivescovo Paul Richard Gallagher, segno che «la Santa Sede sta facendo ogni sforzo possibile» con «tutti gli strumenti a disposizione»: «per noi è importante perché ci mostra che non siamo soli, che il mondo vede chiaramente chi è la vittima e chi l'aggressore».